Эссе данной книги посвящены трем характерологическим типам: пограничному, нарциссическому и маниакально-депрессивному. Хотя каждая личность индивидуальна и складывается под воздействием множества факторов, все представители определенного характера имеют сходство в отношениях между собственной субъективностью и миром — то, что Кристофер Боллас называет аксиомой характера. В основе каждого расстройства характера лежит не только особая психическая боль, но и специфическая попытка решения экзистенциальной проблемы. Если клиницист сможет понять их особую мудрость и передать ее своему анализанту, такое понимание будет способствовать естественному процессу излечения.